考古证明是凯尔特人在高卢首先种植了葡萄藤。在法国，史前希腊和罗马文明影响的地区，靠近日内瓦湖，发现的葡萄种子其历史已超过12，000年。高卢葡萄酒历史上的转折点起于公元前6世纪从小亚细亚Phocae城的希腊移民建立的马萨利亚（今日之马赛），到公元前2世纪，成为罗马帝国下连接罗马城和罗马行省间的重要贸易港口。

罗马人做了大量的工作，在他们称之为高卢的这片土地上广泛地栽培葡萄，在波尔多、勃艮第、阿尔萨斯、香槟、朗格多克、卢瓦尔河谷和罗讷河谷的大片区域广泛地种植葡萄园。

历史上，法国红酒的普及得益于趋利的英国市场和荷兰的商人们。法国大革命前，天主教堂曾经是法国最大的葡萄园主。他们通过扎根，对香槟和勃艮第这些地区产生和很大影响。

法国大革命后，低劣的法国酒大行其道。拿破仑的内务部长Jean-Antoine Chaptal,深感其中的原因是法国许多的种植主缺乏葡萄种植的技术和提升酒品的实际操作能力。1801年，Chaptal把葡萄酒的相关知识编制了完整的专著，该专著对始于19世纪的葡萄酒技术的改革是个重要的转折点。

到19世纪中期，法国葡萄酒进入鼎盛期。新的消费阶层，如中产阶级对葡萄酒和其他美食

的需求剧增。尤其在波尔多的吉伦特地区，无论是巴黎还是来自大英帝国的订单纷至沓来。

1855的巴黎博览会，拿破仑三世委托波尔多商人拿出一个该地区的酒庄排名。“波尔多1855分级”借此成为世界上最著名的葡萄酒排行榜。葡萄酒也成为法国经济的基石，是民族自豪感的源泉。法国葡萄酒也作为世界各地葡萄酒标准的基石而得到国际的认可。

十九世纪末，法国政府委托路易斯巴斯德研究法国葡萄酒行业的保存过程。他的发现对法国酿酒制作产生了深远的影响。巴斯德被要求帮助确定葡萄酒质量控制问题，导致腐败和其他缺陷的来由。3到4年的时间里，巴斯德通过大量的观察，解释了发酵过程中，活的生物体（酵母），在葡萄中转化糖“必须”到酒精中的某种形式的化学反应。巴斯德做的另一个观察是在葡萄酒的老化和改善中，氧发挥了重要作用。

二十世纪的两场世界大战，对法国葡萄酒产区带来了毁灭性的影响，同时也带来了新一轮的葡萄酒产业的重组。由制片人Châteauneuf du Pape和律师Baron Pierre Le Roy带头，出台的INAO和AOC系统，强调了法国葡萄酒和“地域”概念的认同。

 

无论是内因还是外因，法国葡萄酒一直是世界葡萄酒行业的火炬手，历史上，它的许多葡萄酒都被列入全球葡萄酒业的榜样。